沙特阿拉伯位於阿拉伯半島之中﹐人們固守傳統習慣﹐婦女以家務為本份﹐一般不外出工作。 伊斯蘭的文明曙光摧毀了古代壓迫婦女的陋習﹐但以部落為單位的落後民族習慣屬於難治的頑症﹐由於開發石油資源﹐國庫充盈﹐民間富裕﹐女子受教育普遍。 西方國家一向批評沙特社會對婦女實行封閉﹐剝奪婦女應有的基本人權﹐為此沙特政府做出反應﹐逐漸開放婦女勞務市場﹐為願意外出工作的婦女創造方便條件﹐例如設立婦女職業培訓學習班。
這些年﹐在沙特市場､辦公室､教育機構和技術部門工作的本國婦女不斷增多﹐改變了過去在社會服務業中清一色都是男人的歷史局面。 例如一位在電腦服務公司工作的艾梅•哈桑女士說﹕“我是電腦專業畢業的大學生﹐現在電腦已成為生活中不可缺少的工具。 婦女們在家中都有自己使用的個人電腦﹐她們經常光顧電腦公司﹐需要服務和培訓。 這就是我的工作。 在這個國家﹐對女顧客服務必須是女性職工。”
在蒂瑪百貨公司工作的艾莎•卡赫提納女士說﹕“我高中畢業後在商業部門工作﹐正適合於我﹐因為我不打算再考大學﹐工作就是我的興趣愛好。 婦女們來購物﹐她們都希望有女性售貨員為她們服務﹐幫助她們挑選商品和提供參考意見。 顧客們對我很滿意﹐我也十分幸運﹐有這份適合於我的工作。” 利雅得市中心一家著名珠寶首飾商店﹐富麗堂皇的售貨大廳裡的工作人員幾乎全部是阿拉伯女子﹐30多人站櫃檯﹐其餘的女人們負責管理和財務。 據這家首飾商店老闆說﹐這是沙特的一個連鎖商店﹐全國有分店﹐他們在吉達市有一個職工培訓中心﹐對每個工作人員進行至少八個月的職業技能和道德培訓。 沙特阿拉伯的城市和市場幾十年來迅速發展﹐經濟繁榮﹐服務業蒸蒸日上﹐特別是在女子出現較多的地方﹐她們需要女子服務﹐而且女子傳統崗位也在開發﹐如醫療､護理､圖書館､幼兒園和中小學﹐也有些高學歷的女子進入科學研究領域和大學教席。
穆斯林的傳統觀念不反對女子參加工作﹐尤其以上那些沒有敗壞道德性質的職業﹐民眾沒有什麼挑剔或有理由抗議。 困難在於結婚女子決定走出家門﹐她們必須同丈夫商量﹐獲得家族的同意﹐但是當前沙特的失業率上述﹐許多大家族男子們閑滯在家的很多﹐如果家庭中有婦女找到一份很好的工作﹐家族的人也不會堅決反對。
伊斯蘭的教義和法制沒有反對女子參與社會工作﹐而只是強調女人主要的使命是治理家庭和母親﹐在社會上的行為受到道德的約束﹐有些工作不適合於女性﹐例如在沙特女子在餐館或咖啡廳當服務小姐﹐給男人們端飯送茶就招致社會許多非議﹐沙特航空公司飛行小姐僱佣的都是其他國家的女人們。
沙特人才資源研究所穆罕默德•汗博士說﹕“每個領域中都可能有女子工作的機會﹐但是我們必須注意她們在那裡工作是否合適。 一百個女子中﹐找到工作後﹐只有八十個人安心工作﹐其餘的人認為﹐女子最正當的勞動是在家裡。 一百個男人找到工作﹐沒有一個想放棄﹐因為他們認為他們是男人﹐應當吃苦耐勞﹐並且為現在的工作家庭付出了教育投資﹐養家糊口是他們的責任。”
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